Рефлекс Стерлінг Русецький відомий як рефлекс Стерлінд Русецький, був вперше описаний в 1968 Франко Обранцем і Моріцем Руєцьким. Ці два вчені працювали разом над медичними дослідженнями, проводячи свої експерименти на тваринах. Однак, найвідоміша стаття, присвячена цьому рефлексу, була опублікована в грудні 1977 року, після дослідів вченого Йозефа Стерлінга. Стерлінгів запитав: Якщо ділянка однієї кори головного мозку пошкоджується, чи може частина мозку контролювати рефлекси?
Рефлекс Стерлінг-Русецького полягає в тому, що людина після перерізання нервів, які посилають сигнали, що викликають кашель, у стовбурі головного мозку, здатна викликати кашель і зберігати його. У людини формується реакція на стимуляцію периферичного нерва, яка викликає кашель. Іншими словами, друга передача сигналів проходить через стовбур головного мозку без з'єднання з довгим мозком, який контролює вироблення слини або здатність кашляти. Ця особливість дозволяє провести експеримент від початку до кінця без використання уколів, болю чи страждань, що підвищує достовірність дослідження. Таким чином, можна зробити висновок, що саме рефлекс Стерлінг-Руського в деяких випадках може допомогти позбутися синдрому відміни через залежність у курінні тютюну, шляхом регулярного виконання певних дій, щоб викликати кашель.