L'evacuazione aerea è il salvataggio di una persona ferita, o semplicemente di persone, a seguito di un incidente o di un'altra emergenza da una zona pericolosa verso uno dei punti di evacuazione fissi o temporanei. La procedura viene eseguita utilizzando aerei specializzati, elicotteri e barelle.
L'obiettivo principale di questo tipo di operazioni di salvataggio è salvare quante più persone possibile che si trovano in una situazione pericolosa. Tutto dipende dalla velocità e dalla competenza dell’evacuazione, dagli intervalli di tempo per ogni fase della vita del paziente. Le operazioni sono organizzate in modo tale che le persone, insieme alle attrezzature mediche e alle cose necessarie, possano andare “sulla nave di salvataggio”.
L'evacuazione aerea viene utilizzata in caso di perdita di elettricità in aree pericolose (ad esempio durante disastri naturali o attacchi di gruppi ribelli). Oltre alla funzione di salvataggio, l'evacuazione con aerei ed elicotteri è uno dei metodi per prevenire nuove minacce che si presentano a causa di voli non programmati. Pertanto, tali operazioni sono sempre coordinate con le organizzazioni competenti.
La riluttanza a volare su un aereo o le deviazioni improvvise dalla rotta dovute alla paura, all'alta pressione atmosferica possono causare sofferenze alle persone, mettendo a rischio la loro vita. Molto spesso, gli aerei supportano i servizi medici e un elicottero viene utilizzato per le evacuazioni sotto le macerie. Ogni volo verso le aree colpite include quasi sempre il trasporto di malati, vittime di catastrofi, bambini, anziani con ferite mortali e persone con bambini e parenti anziani a casa bisognosi di cure. Dopotutto, se non viene eseguita una manovra di evacuazione medica, i feriti si ritroveranno ad aspettare gli elicotteri e i soccorritori per un giorno o anche per un periodo più lungo. Molto spesso, il divario temporale influisce sulla vita umana; viene letteralmente misurato in minuti e secondi, e talvolta il prezzo di tali secondi è la vita.