L'ossamina è un estere del disolfuro di carbonio nelle cui molecole uno o più gruppi CH2 sono sostituiti da atomi di idrogeno. Le sue molecole contengono almeno un gruppo C=O combinato con una funzionalità contenente ossigeno (idrossile, gruppo acilico, urea), noto come "sito di ossidazione". I restanti gruppi CH sono ampiamente solubili in acqua. Nel corpo, questo gruppo di acidi si trova solo nei gruppi cistina e nucleoside fosfato dei nucleotidi purinici e pirimidinici.