Ewakuacja powietrzna to ratowanie osoby poszkodowanej lub po prostu ludzi w wyniku wypadku lub innego zagrożenia ze strefy niebezpiecznej do jednego ze stacjonarnych lub tymczasowych punktów ewakuacyjnych. Do zabiegu wykorzystuje się specjalistyczne samoloty, helikoptery i nosze.
Głównym celem tego typu akcji ratowniczej jest uratowanie jak największej liczby osób, które znalazły się w niebezpiecznej sytuacji. Wszystko zależy od szybkości i kompetencji ewakuacji – od odstępów czasowych na każdym etapie życia pacjenta. Działania są tak zorganizowane, aby ludzie wraz ze sprzętem medycznym i niezbędnymi rzeczami mogli udać się „na statek ratowniczy”.
Ewakuację powietrzną stosuje się w przypadku utraty prądu w niebezpiecznych obszarach (na przykład podczas klęsk żywiołowych lub ataków grup rebeliantów). Ewakuacja przy wykorzystaniu samolotów i helikopterów, obok funkcji ratowniczej, jest jedną z metod zapobiegania nowym zagrożeniom, jakie powstają na skutek nieplanowanych lotów. Dlatego tego typu działania są zawsze koordynowane z odpowiednimi organizacjami.
Niechęć do lotu samolotem lub nagłe zboczenie z trasy spowodowane strachem, wysokim ciśnieniem powietrza może być przyczyną cierpienia ludzi, narażając życie. Najczęściej samoloty wspierają służby medyczne, a do ewakuacji pod gruzami wykorzystuje się helikopter. Każdy lot do dotkniętych obszarów prawie zawsze obejmuje transport chorych, ofiar katastrof, dzieci, osób starszych z obrażeniami zagrażającymi życiu oraz osób z dziećmi i starszymi krewnymi wymagającymi opieki w domu. W końcu, jeśli nie zostanie przeprowadzony manewr ewakuacji medycznej, ranni będą czekać na helikoptery i ratowników przez jeden dzień, a nawet dłużej. Najczęściej przerwa czasowa wpływa na życie człowieka, dosłownie mierzona jest w minutach i sekundach, czasem ceną takich sekund jest życie.