Catamorfosi

La catamorfosi è un processo di cambiamento in cui un sistema vivente cambia aspetto o comportamento ma conserva la sua identità funzionale. In biologia si discute spesso se un tale processo possa essere reversibile. Se sì, quali condizioni sono necessarie per la sua attuazione. In questo articolo esamineremo i principi di base della catamorfosi e il suo significato nella natura e nella vita umana.

Cos'è la catamorfosi: un'idea generale La definizione di "catamorfosi" comprende due parti: "kata" - che significa trasformazione, e "morpho" dal greco "morpho" - formazione. Pertanto, la catamorfosi è un “processo di formazione” o “formazione per trasformazione”. Le catamorfosi si verificano in molti sistemi biologici associati alla speciazione, all'adattamento e all'evoluzione. Possono portare alla sostituzione di alcune parti del sistema con altre, a un cambiamento nella tipologia dei tessuti del corpo e persino a un cambiamento nella forma dell'intero organismo. Un aspetto importante è il ruolo dell'informazione genetica e della sua trasmissione nella formazione di nuove caratteristiche.

Esempi di catamorfosi sono l'ispessimento delle membrane cardiache di alcuni molluschi allo scopo di un uso più efficiente dell'ossigeno, una diminuzione delle dimensioni delle teste dei piccoli pesci rispetto alle loro dimensioni, un cambiamento nella struttura dei reni nelle rane quando passaggio all'alimentazione di piante acquatiche, nonché un cambiamento nelle caratteristiche del flusso sanguigno.

Catamorfosi in biochimica e genetica Le catamorfosi sono importanti non solo nel campo della biologia, ma anche in settori come la biochimica e la genetica. Ad esempio, in entrambe queste discipline si può parlare di meccanismi che portano al rafforzamento o all'indebolimento di alcuni geni. Ciò consente ai bionti di adattarsi alle mutevoli condizioni ambientali. L'informazione genetica viene ereditata di generazione in generazione dai genitori attraverso diversi canali: il nucleo (DNA); mitocondri; plastidi. Esistono anche molti meccanismi di modifica della struttura cromosomica delle cellule che consentono all'organismo di adattarsi alle diverse condizioni ambientali. La mutazione è la capacità della struttura molecolare di un gene di cambiare, il che può portare alla catamorfosi. Allo stesso tempo sono ovviamente possibili anche effetti negativi delle mutazioni sul materiale genetico.