Katamorfoza

Katamorfoza to proces zmian, w którym żywy system zmienia swój wygląd lub zachowanie, zachowując jednak swoją funkcjonalną tożsamość. W biologii często dyskutuje się o tym, czy taki proces może być odwracalny. Jeżeli tak, jakie warunki są niezbędne do jego realizacji. W tym artykule przyjrzymy się podstawowym zasadom katamorfozy i jej znaczeniu w przyrodzie i życiu człowieka.

Czym jest katamorfoza: ogólna koncepcja Definicja „katamorfozy” składa się z dwóch części: „kata” – oznaczająca transformację i „morpho” od greckiego „morpho” – formacja. Zatem katamorfoza jest „procesem formacji” lub „formacją przez transformację”. Katamorfozy zachodzą w wielu układach biologicznych związanych ze specjacją, adaptacją i ewolucją. Mogą prowadzić do zastąpienia jednych części ustroju innymi, do zmiany rodzaju tkanek w organizmie, a nawet do zmiany kształtu całego organizmu. Ważnym aspektem jest rola informacji genetycznej i jej przekazywania w kształtowaniu się nowych cech.

Przykładami katamorfoz są pogrubienie błon serca niektórych mięczaków w celu bardziej efektywnego wykorzystania tlenu, zmniejszenie wielkości głów małych ryb w porównaniu z ich wielkością, zmiana budowy nerek u żab podczas przejście na żerowanie na roślinach wodnych, a także zmiana charakterystyki przepływu krwi.

Katamorfozy w biochemii i genetyce Katamorfozy są ważne nie tylko w biologii, ale także w takich dziedzinach jak biochemia i genetyka. Przykładowo w obu tych dyscyplinach można mówić o mechanizmach prowadzących do wzmocnienia lub osłabienia określonych genów. Dzięki temu bionty przystosowują się do zmieniających się warunków środowiskowych. Informacja genetyczna jest dziedziczona z pokolenia na pokolenie od rodziców różnymi kanałami: przez jądro (DNA); mitochondria; plastydy. Istnieje również wiele mechanizmów zmiany struktury chromosomalnej komórek, które pozwalają organizmowi przystosować się do różnych warunków środowiskowych. Mutacja to zdolność struktury molekularnej genu do zmiany, która może prowadzić do katamorfozy. Jednocześnie możliwe są oczywiście także negatywne skutki mutacji na materiał genetyczny.