Fenomeni elettrici associati alla contrazione del cuore

Quando un tessuto entra in uno stato attivo - sia esso la contrazione di un muscolo, la secrezione di un secreto da parte di una ghiandola o la conduzione di un impulso da parte di un nervo - diventa elettronegativo rispetto ai tessuti circostanti. Le deboli correnti d'azione che si verificano possono essere rilevate da strumenti sensibili. Le correnti che accompagnano ogni contrazione del cuore possono essere rilevate anche sulla superficie del corpo mediante un elettrocardiografo, che le registra sotto forma di curva.

Poiché il funzionamento improprio del cuore provoca correnti d'azione caratteristiche, in una condizione patologica l'elettrocardiogramma avrà un aspetto insolito e uno specialista può fare l'una o l'altra diagnosi in base alle sue caratteristiche.

L’elettrocardiogramma consente la diagnosi non invasiva dei disturbi del ritmo cardiaco e della conduzione. È ampiamente utilizzato in medicina per rilevare malattie coronariche, infarto miocardico, ipertrofia ventricolare e altre patologie. L'analisi regolare dell'ECG è di grande importanza per il riconoscimento precoce delle malattie cardiovascolari e per il monitoraggio delle condizioni dei pazienti.