Epidemia letargica di encefalite

L'encefalite è una malattia infiammatoria del cervello che può portare a gravi conseguenze come perdita di memoria, disturbi della parola e motori e persino la morte. In particolare, l’encefalite epidemica letargica (LEE) è una malattia molto rara che può colpire milioni di persone in tutto il mondo.

Encefalite Epidemia Letargica /lat. Encefalite letharga epidemica /

Si tratta di una malattia infettiva virale acuta del sistema nervoso, principalmente del midollo allungato e del midollo spinale, caratterizzata da sintomi cerebrali progressivi, alterazione della coscienza di varia gravità, fino all'inizio della letargia (ibernazione). A volte si sviluppa un sintomo di oftalmoplegia: paralisi dei muscoli oculari, meno spesso di altri gruppi muscolari. Nei casi più gravi della malattia, quasi tutti i gruppi muscolari sono paralizzati, le funzioni autonome vengono interrotte, fino allo sviluppo della miocardite (infiammazione del muscolo cardiaco). Come risultato della paralisi dei muscoli respiratori si sviluppa mancanza di respiro; quando sono coinvolti i muscoli dell'apparato vocale si sviluppa la caratteristica raucedine o afonia e sono possibili disturbi del linguaggio. Il periodo di incubazione varia da 2 a 6 giorni.