La filogenesi è il processo di sviluppo storico della natura vivente e dei singoli gruppi dei suoi organismi costituenti. La base scientifica per le idee sulla filogenesi è la dottrina evoluzionistica creata da Charles Darwin.
La branca della biologia che studia la filogenesi e i suoi modelli è chiamata filogenetica. Studia l'origine delle forme moderne dagli antenati ancestrali, nonché le ragioni che determinano il corso della loro evoluzione, le leggi di questa evoluzione, ecc.
Schematicamente, la filogenesi degli animali e delle piante è solitamente rappresentata sotto forma di un cosiddetto albero genealogico. Il suo tronco corrisponde alle forme di vita iniziali, e i suoi rami corrispondono a tutte le forme successive, numerose e sempre più complesse.
La filogenesi dovrebbe essere considerata in unità e interdipendenza con lo sviluppo di un individuo, cioè ontogenesi.
Il periodo filogenetico è una delle fasi più interessanti e affascinanti nell'evoluzione della vita sulla Terra. Questo fenomeno descrive il processo di formazione di caratteristiche comuni negli organismi viventi basati sulla continuità genetica. I processi filogenici portano all'emergere di nuove specie, gruppi e famiglie di organismi viventi grazie al graduale adattamento alle mutevoli condizioni ambientali.
Durante il periodo filogenetico si verificano cambiamenti nella struttura e nella funzione degli organismi viventi, che sono il risultato di una combinazione di caratteristiche ereditate dalle generazioni precedenti. All'inizio