Филогенезата е процес на историческо развитие на живата природа и отделни групи от съставните й организми. Научната основа на идеите за филогенезата е еволюционната доктрина, създадена от Чарлз Дарвин.
Клонът на биологията, който изучава филогенезата и нейните модели, се нарича филогенетика. Той изучава произхода на съвременните форми от прародителите, както и причините, определящи хода на тяхната еволюция, законите на тази еволюция и др.
Схематично филогенезата на животните и растенията обикновено се представя под формата на така нареченото родословно дърво. Неговият ствол съответства на първоначалните форми на живот, а клоните му съответстват на всички последващи многобройни и все по-сложни форми.
Филогенезата трябва да се разглежда в единство и взаимозависимост с развитието на индивида, тоест онтогенезата.
Филогенетичният период е един от най-интересните и завладяващи етапи в еволюцията на живота на Земята. Това явление описва процеса на формиране на общи характеристики в живите организми въз основа на генетична приемственост. Филогенните процеси водят до появата на нови видове, групи и семейства живи организми поради постепенната адаптация към променящите се условия на околната среда.
През филогенетичния период настъпват промени в структурата и функцията на живите организми, които са резултат от комбинация от наследени характеристики от предишни поколения. Първо