Le ipersonnie ipoglicemiche (HH) sono un gruppo di disturbi del sonno caratterizzati da eccessiva sonnolenza diurna, stanchezza e debolezza diurna, accompagnati da risvegli notturni e da una durata del sonno di circa 8 ore o meno. Secondo studi europei, la prevalenza dell’HS in Europa raggiunge il 14%. La malattia si basa sui cambiamenti nel metabolismo del glucosio nel corpo. La forma primaria della malattia è associata alla patologia del centro del sonno nel cervello. Una produzione eccessiva di serotonina porta ad un aumento del bisogno di sonno. Allo stesso tempo si verificano stanchezza cronica, labilità emotiva e debolezza. Nei pazienti con un eccesso di questo gruppo di mediatori, la sensibilità del centro respiratorio ai neuroni del centro della fame diminuisce. La sonnolenza in questo caso arriva riducendo la concentrazione di glucagone nel sangue, che stimola l'appetito.
L'ipersonnia iperglicemica è patogeneticamente simile alla forma neurosensoriale. Vengono colpiti i neuroni che innervano l'appendice e come risultato del loro danno si verificano ipersonnia, sonnolenza, sonno intermittente e aumento della produzione di somatotropina. Il quadro clinico della malattia si sviluppa solitamente durante la notte. Durante il giorno il paziente è vigile, ha molta sete, la minzione è più abbondante e frequente e l'appetito è ridotto. Di notte predomina la voglia di urinare e l'urina contiene zucchero. I pazienti hanno paura di addormentarsi e di restare in piedi il prima possibile. Al mattino si avverte una pronunciata sensazione di debolezza, debolezza muscolare e sonnolenza. Già al mattino si lamentano sonnolenza costante durante il giorno, debolezza muscolare e ridotta attenzione. Successivamente, dopo alcuni giorni, compaiono sudorazione, mal di testa, palpitazioni, apatia e sbalzi d'umore, mancanza di volontà, depressione e talvolta tremori alle dita, tremori piccoli o grandi ed eruzioni cutanee simili a eczemi. L'ipersonnia è accompagnata da una maggiore irritabilità