Tessuto annodato

Tessuto nodulare: regolatore della frequenza cardiaca

Il tessuto nodale è un tessuto specializzato che regola le contrazioni cardiache. Si trova solo nel cuore e ha le proprietà sia del tessuto muscolare che nervoso. Nei vertebrati inferiori è presente un seno venoso, che è una camera separata del cuore, ma nelle forme superiori il seno venoso è scomparso e rimane solo tessuto nodulare.

Il tessuto nodulare è costituito da due nodi principali: il nodo senoatriale e il nodo atrioventricolare (atrioventricolare). Il nodo senoatriale si trova alla confluenza della vena cava superiore nell'atrio destro, mentre il nodo atrioventricolare si trova tra gli atri, appena sopra i ventricoli. Gli scienziati hanno dimostrato che il nodo atrioventricolare dà il primo impulso alle contrazioni cardiache e ne regola la frequenza.

Quando l'onda di contrazione raggiunge il nodo atrioventricolare, l'impulso viene trasmesso attraverso un fascio di tessuto nodale ai ventricoli. Non esiste alcuna connessione muscolare tra atri e ventricoli; le loro contrazioni sono coordinate solo da tessuto nodulare specializzato. La conduzione dell'impulso da parte del tessuto nodulare assicura la contrazione simultanea di tutte le parti del ventricolo.

Se la conduzione nei ventricoli fosse effettuata dal normale tessuto muscolare, i muscoli alla base dei ventricoli si contrarrebbero per primi, causando uno stiramento dell'apice del cuore ancora rilassato, che potrebbe danneggiarlo. Che il nodo del seno regoli la frequenza cardiaca è dimostrato dal fatto che l'esposizione di questo nodo al calore fa battere il cuore più frequentemente, mentre il raffreddamento fa battere il cuore più velocemente.

Un aumento della frequenza cardiaca durante la febbre è causato dal sangue più caldo che stimola il nodo del seno. In caso di distruzione del nodo senoatriale a causa di infortunio o malattia, il ruolo di nodo principale assume il posto del nodo atrioventricolare.

Ogni battito cardiaco consiste in una contrazione, o sistole, del muscolo cardiaco e nel suo successivo rilassamento, o diastole. Alla frequenza normale (70 battiti al minuto), ogni ciclo completo di contrazione dura circa 0,85 secondi. Gli atri e i ventricoli non si contraggono contemporaneamente: si verifica prima la sistole atriale, che dura circa 0,15 secondi, seguita dalla sistole ventricolare, che dura circa 0,30 secondi. Per i restanti 0,40 secondi, tutte le camere sono a riposo o in diastole.

Il tessuto nodulare svolge un ruolo importante nella regolazione del ritmo cardiaco e nel garantire il coordinamento delle contrazioni degli atri e dei ventricoli. Può anche essere suscettibile a condizioni mediche come la bradicardia giunzionale, dove la frequenza cardiaca rallenta a causa di un nodo senoatriale difettoso, o il blocco del nodo atrioventricolare, dove gli impulsi non possono viaggiare dagli atri ai ventricoli. Queste malattie possono portare a gravi problemi cardiaci e richiedono un intervento medico.