Neurula (dal greco neurone - nervo) è lo stadio dello sviluppo embrionale dei cordati in cui si forma il tubo neurale.
Allo stadio di neurula, la placca neurale emerge dall'ectoderma. I bordi della placca neurale si alzano e si chiudono per formare il solco neurale. Quindi i bordi del solco neurale crescono insieme e si forma il tubo neurale, il rudimento del sistema nervoso centrale.
Negli embrioni dei vertebrati la neurula si forma alla fine della 3a settimana di sviluppo. Il tubo neurale diventa la base per la formazione del cervello e del midollo spinale.
Nella fase della neurula si formano anche i somiti: i rudimenti dei segmenti corporei e dei muscoli. I somiti si trovano a coppie su entrambi i lati del tubo neurale.
Pertanto, la neurula è lo stadio più importante dell'embriogenesi dei vertebrati, quando vengono poste le basi del loro sistema nervoso e della segmentazione corporea.