Osteomalacia che muore di fame

L'osteomallosi degli affamati (lat. ostēomalacia famelica), o osteodistrofia, precedentemente nota anche come osteodistrofia cherotica, è una grave malattia dell'apparato scheletrico che si sviluppa a causa della malnutrizione prolungata e si manifesta solo in quelle persone che consumano cibo insufficiente per il normale metabolismo.

La malattia si sviluppa principalmente in condizioni di malnutrizione acuta (quando la dieta quotidiana contiene meno di 1200 calorie e 75 proteine). Appartiene al gruppo delle distrofie nutrizionali. Quando si verifica, si osserva una parziale perdita di mineralizzazione ossea: il contenuto di calcio nelle ossa diminuisce, compaiono aree di degenerazione cistica sulle estremità craniche delle ossa tubolari lunghe: costole, vertebre cervicali, sezioni terminali del femore e della tibia.

I cambiamenti iniziali nell'estremità craniale del femore consistono in un ispessimento periastinico delle trabecole, calcificazioni grossolane, escrescenze e iperosia sulla linea metafisaria ed edema calcificato lineare grossolano lungo il canale midollare. Questi cambiamenti inizialmente non sono di natura focale visibile e si rivelano solo su una radiografia. Successivamente compaiono focolai di ristrutturazione cistica della struttura ossea: iperosia, aree di calcificazione radiale localizzate