L'edema di latenza è un gonfiore dei tessuti molli, manifestato in forma latente, vale a dire attraverso lamentele soggettive dei pazienti riguardo a una sensazione di pressione pronunciata, disagio e sensazioni spiacevoli. La comparsa di edema nascosto è spesso associata a cambiamenti patologici nel letto venoso, difficoltà nel deflusso della linfa o aumento della permeabilità del microcircolo.
Il sintomo principale dell’edema latente è il disagio e la pesantezza agli arti inferiori, che si manifestano poco prima del trattamento del paziente e si intensificano dopo l’attività fisica. Per confermare l'edema nascosto, il paziente deve essere esaminato per altri sintomi della malattia. Con l'edema associato alla patologia vascolare, tali sintomi concomitanti sono l'improvvisa comparsa di pulsazioni nelle linee venose della parte inferiore della gamba, rumore sincrono con la pulsazione delle vene durante l'inspirazione profonda, che si sente all'altezza del torace e disturbi trofici.
L'edema latente (edema refrattario) è caratterizzato dalla progressione insieme alle sue manifestazioni cliniche (dolore, gonfiore, iperemia) della malattia di base (trauma, ustione, ferita purulenta, processo infiammatorio dell'erisipela). Le dimensioni e il contorno dell'edema aumentano notevolmente, il che provoca una differenza nella sensazione di pesantezza non solo durante il movimento, ma anche a riposo, la loro intensificazione non sotto l'influenza dell'attività fisica, ma spontaneamente, parallelamente alla progressione del processo patologico.