Fagocitosi incompleta

La fagocitosi incompleta (nota anche come endocitobiosi) è il processo in cui una cellula ingloba parzialmente un'altra cellula o microrganismo senza digerirlo completamente.

Nella fagocitosi normale, il fagocita (come un macrofago) circonda completamente la particella o il microbo, formando attorno ad esso un fagosoma. Il fagosoma si fonde quindi con un lisosoma contenente enzimi che digeriscono la particella catturata.

Tuttavia, con la fagocitosi incompleta, questo processo non viene completato. Invece di essere completamente digerita, la cellula o il microrganismo catturato rimane vivo all'interno del fagocito. Ciò può accadere per diversi motivi:

1. Alcuni microbi hanno sviluppato meccanismi per prevenire la fusione del fagosoma con il lisosoma, evitando così la digestione.

2. Il fagocita potrebbe non avere abbastanza lisosomi attivi per digerire completamente la particella catturata.

3. La cellula catturata può opporsi attivamente al processo di digestione.

La fagocitosi incompleta consente ad alcuni agenti patogeni intracellulari, come il Mycobacterium tuberculosis, di sopravvivere e moltiplicarsi all'interno dei fagociti. Ciò rende difficile per il sistema immunitario combattere queste infezioni. Comprendere i meccanismi molecolari alla base della fagocitosi incompleta può aiutare nello sviluppo di nuovi trattamenti per tali malattie.