La policitemia è una sindrome ematologica causata da un aumento della concentrazione di emoglobina e (o) di globuli rossi nel sangue. Statisticamente, se a una persona viene diagnosticata una forma normale o lieve della malattia, chiamata trombocitopenia policitemica primaria, la sua vita potrebbe non cambiare in modo significativo, tranne per il fatto che deve sottoporsi a esami del sangue regolari e può sottoporsi a un trattamento. Nel caso della policitemia grave la prognosi è piuttosto sfavorevole e dipende dalla causa della patologia e dalle complicanze. Nel trattamento delle forme primarie di policitemia vengono utilizzati farmaci citostatici, glucocorticoidi, interferone, a volte il paziente può essere indicato per il trapianto