Polycytemie is een hematologisch syndroom dat wordt veroorzaakt door een toename van de concentratie van hemoglobine en (of) rode bloedcellen in het bloed. Statistisch gezien, als bij een persoon de diagnose normale of milde vorm van de ziekte wordt gesteld, genaamd primaire polycythemische trombocytopenie, verandert zijn leven mogelijk niet significant, behalve dat hij of zij regelmatig bloedonderzoek moet ondergaan en een behandeling kan ondergaan. In het geval van ernstige polycytemie is de prognose tamelijk ongunstig en hangt deze af van de oorzaak van de pathologie en complicaties. Bij de behandeling van primaire vormen van polycytemie worden cytostatische geneesmiddelen, glucocorticoïden en interferon gebruikt, soms kan de patiënt geïndiceerd zijn voor transplantatie