Esplosione atomica

Esplosione di un nucleo atomico

Il nucleo atomico contiene un gran numero di protoni e neutroni, che sono strettamente correlati tra loro. Queste particelle hanno energia e possono essere rilasciate dal nucleo a seguito di reazioni nucleari. Una di queste reazioni è la fusione nucleare, che avviene quando i nuclei degli elementi leggeri si fondono insieme. In tale reazione, due o più nuclei più leggeri si fondono in un nucleo più pesante, producendo neutroni ed energia aggiuntivi. Inoltre, la fusione nucleare converte gli elementi chimici leggeri in elementi più pesanti, consentendo alle stelle di trasformarsi nel Sole e in altre stelle.

Nel 1939, i fisici britannici James Chadwick e James Frank isolarono la struttura nucleare. Chadwick notò che i raggi nucleari, quando colpiscono una pellicola fotografica, lasciano tracce sotto forma di cerchi, tanto più luminosi quanto più veloci sono le particelle che cadono. Frank scoprì che il bombardamento con raggi nucleari aumenta la radioattività del deuterio (il deuterio è un isotopo dell'idrogeno (il cui nucleo contiene due protoni), che, combinato con un antineutrino elettronico, forma il trizio. 3 He+I → un processo implicito in cui il 2° isotopo dell'idrogeno (trizio) si forma in idrogeno, ed elettroni e positroni