La ritenzione urinaria è l’incapacità di svuotare la vescica da soli. Può essere acuto e cronico, completo e parziale. Si verifica a seguito della compressione delle vie urinarie (adenoma o cancro alla prostata, stenosi cicatriziale dell'uretra, prostatite) con diminuzione della contrattilità della parete muscolare della vescica.
Nell'adenoma prostatico di I-II grado, la ritenzione urinaria acuta è facilitata dall'iperemia degli organi pelvici, meno spesso dalla prescrizione di diuretici. Ciò porta ad una eccessiva distensione della vescica e alla perdita della funzione detrusoriale. Negli uomini giovani, la prostatite acuta non trattata spesso provoca disuria e può portare a ritenzione acuta.
La diagnosi si basa sull'anamnesi, sulla palpazione dell'addome, sulla percussione e sul cateterismo. Nei bambini le cause possono essere calcoli, fimosi, cistite. Nelle donne: tumori, cicatrici.
Il ritardo acuto si manifesta con un forte dolore all'addome, urgenza e incapacità di svuotare la vescica piena. Cronico: aumento graduale dell'urina residua.
Il trattamento è il cateterismo, se impossibile: l'epicistostomia. Nei casi cronici, trattamento della malattia di base. Sono possibili complicazioni legate al cateterismo. La prognosi dipende dalla causa del ritardo.