I dotti biliari sono un sistema di canali che trasportano la bile dal fegato all'intestino. Possono essere divisi in due gruppi: dotti intraepatici ed extraepatici. I dotti biliari intraepatici si trovano all'interno del fegato e formano una complessa rete di canali che si collegano ai seni epatici per poi uscire dal fegato attraverso le vene epatiche. I dotti extraepatici, invece, si trovano all'esterno del fegato e comprendono due canali principali: il dotto epatico comune e il dotto cistico.
Il dotto epatico comune è il canale più grande e collega il fegato alla cistifellea. Passa attraverso il fegato e forma un anello chiamato “cistifellea”, dove la bile viene immagazzinata e conservata fino a quando non viene utilizzata nell'intestino. Il dotto cistico è un canale più sottile che va dalla cistifellea al duodeno, dove si unisce al dotto biliare comune.
I dotti extraepatici comprendono anche il dotto biliare comune, che collega i dotti epatico comune e cistico e passa nella cistifellea. Questo canale svolge un ruolo importante nel trasporto della bile dal fegato all'intestino. Inoltre, i dotti extraepatici comprendono i dotti epatici destro e sinistro, che sono rami del dotto epatico comune e passano attraverso il fegato per connettersi con altri dotti biliari.
I dotti biliari svolgono un ruolo importante nella digestione e nel metabolismo. Aiutano a digerire grassi, carboidrati e proteine e forniscono anche al corpo vitamine e minerali essenziali. L'interruzione dei dotti biliari può portare a varie malattie, come colelitiasi, colecistite, cirrosi epatica e altre. Pertanto, è importante monitorare la salute dei dotti biliari e sottoporsi a controlli regolari con un medico.