Жлъчните пътища са система от канали, които пренасят жлъчката от черния дроб до червата. Те могат да бъдат разделени на две групи: интрахепатални и екстрахепатални канали. Интрахепаталните жлъчни пътища са разположени вътре в черния дроб и образуват сложна мрежа от канали, които се свързват с чернодробните синуси и след това излизат от черния дроб през чернодробните вени. Екстрахепаталните канали, от друга страна, са разположени извън черния дроб и включват два основни канала: общия чернодробен канал и кистозния канал.
Общият чернодробен канал е най-големият канал и свързва черния дроб с жлъчния мехур. Той преминава през черния дроб и образува примка, наречена „жлъчен мехур“, където жлъчката се съхранява и съхранява, докато се използва в червата. Кистозният канал е по-тънък канал, който преминава от жлъчния мехур в дванадесетопръстника, където се свързва с общия жлъчен канал.
Екстрахепаталните канали включват и общия жлъчен канал, който свързва общия чернодробен и кистозния канал и преминава в жлъчния мехур. Този канал играе важна роля в транспортирането на жлъчката от черния дроб до червата. В допълнение, екстрахепаталните канали включват десния и левия чернодробен канал, които са клонове на общия чернодробен канал и преминават през черния дроб, за да се свържат с други жлъчни пътища.
Жлъчните пътища играят важна роля в храносмилането и метаболизма. Те помагат за смилането на мазнини, въглехидрати и протеини, а също така осигуряват на тялото основни витамини и минерали. Нарушаването на жлъчните пътища може да доведе до различни заболявания, като холелитиаза, холецистит, цироза на черния дроб и други. Ето защо е важно да се следи здравето на жлъчните пътища и да се подлагат на редовни прегледи при лекар.