自然宿主

自然宿主 (または自然宿主) は、生態学および生物地理学において、他の種と共生できる動物または植物を表すために使用される用語です。これは、ある種が別の種を食料、住居、その他の資源の供給源として利用し、その見返りに保護やその他の利益を提供することを意味します。

自然宿主は、その種や特徴が非常に多様である可能性があります。たとえば、ミツバチは花の蜜を食べて植物に受粉し、その見返りに加工品を受け取ります。自然宿主の他の例としては、枯れ木の枝に住み着いて他の種類の昆虫の隠れ家となるシロアリや、洞窟に住んで捕食者からの避難所として利用する動物などがあります。

ただし、自然宿主が近隣の生態系に常にプラスの影響を与えるとは限りません。たとえば、羊が牧草地で草を食むと植生が破壊され、変化が生じる可能性があります。