20世紀初頭に活躍したフランスの物理学者ピエール・キュリーとジャン・キュリーは、圧電材料が電流にさらされると発光し始めることに気づきました。彼らは、この現象が特定の種類の結晶に関連していると判断し、それを圧電効果と呼びました。ピエゾ