この稀な感染症は、言語、歩行、嚥下に使用される筋肉を数日で破壊する可能性があります。誰でもこの病気にかかる可能性があります。症状は頭痛、発熱、吐き気で始まりますが、48~72時間後に症状が悪化し、噛むことも話すこともできなくなります。この病気は通常、顔面の痛みで始まり、続いて唇、顔面の筋肉、口、目、舌のしびれが現れます。数時間以内に、顔の患部が腫れ、唇と口が白い物質で覆われ、徐々に剥がれ落ちます。口の筋肉が弱くなるため、食べ物を保持したり飲み物を飲んだりすることが困難になります。ほとんどの場合、影響を受けた人々は数時間完全に呼吸を停止し、その後呼吸が再開します。最初の症状が現れたときに適時に医師の診察を受けないと、この病気は肺炎、敗血症、言語障害などの重篤な合併症を引き起こし、さらには死に至る可能性があります。