トロコフォラ (Gr. Trochos — ホイール、Foros — キャリア)

トロコフォラ（ギリシャ語の「トロコス」（車輪）と「フォロス」（キャリア）から）は、軟体動物、始祖鳥、多毛虫の多くの種の幼虫の特徴です。トロコフォアは、幼虫の移動と摂食に使用される特別な構造です。

トロコフォアは、幼虫の頭を取り囲む小さな鞭毛の列からなる車輪状の構造です。これらの鞭毛は回転して水の流れを作り出し、幼虫が前に進むことができます。さらに、トロコフォアは幼虫に餌を与えるために使用されます。この構造の助けを借りて、水中にある微細な食物粒子を捕捉できます。

トロコフォアは、軟体動物の幼生を研究していたドイツの動物学者カール・ゲーゲンバウアーによって 1866 年に発見されました。彼は、軟体動物の幼生の多くが、移動と摂食を助ける車輪のような構造をしていることに気づきました。

トロコフォアは、多くの軟体動物、始原動物、多毛類の幼生にとって重要な特徴であり、これにより水生環境で効率的に移動し、摂食することが可能になります。さらに、トロコフォアは、さまざまな動物種を分類するのに役立つ重要な形態学的特徴として科学研究で使用されています。

結論として、トロコフォアは軟体動物、始原動物、多毛類の多くの種の幼生にとって重要な適応であり、これにより幼生が水生環境で効率的に移動し摂食できるようになります。この構造は科学研究においても重要であり、科学者がさまざまな動物種とその進化の歴史を理解するのに役立ちます。