弁は、非常に重要な機能を実行する体の比較的小さな要素です。さまざまな器官やシステム間の液体や気体の流れを調節します。弁は軟組織または半軟組織で構成され、通常は 2 つの開口部または組織の間に位置します。バルブが機能すると、バルブが開閉して流れが通過します。
弁は、心臓血管系 (たとえば、心臓を通る血流を調節する僧帽弁や大動脈弁などの弁構造) を含め、体内のさまざまな場所にあります。それらは呼吸器系 (毛様体弁) や泌尿器系 (泌尿生殖器弁および尿管弁) にも存在します。
弁機能は、心臓血管系および呼吸器系の正常な機能にとって非常に重要です。弁が機能せず、十分に効果的に機能しない場合、心不全、突然死、肺炎、肺出血などの問題が発生します。弁が適切に機能すると、循環にプラスの効果があり、システム内の十分な血流が確保されます。
ただし、場合によっては、病気、感染症、怪我などのさまざまな理由により、バルブが故障したり、機能不全に陥ったりすることがあります。これは、網膜損傷、内臓の栄養失調、障害などの健康上の問題を引き起こす可能性があります。