유전학에서 야생형 대립유전자라는 용어는 한 집단에서 유전자의 가장 일반적이고 표준적인 변형을 나타내는 대립유전자를 지칭하는 데 사용됩니다. 이러한 대립유전자가 반드시 우성일 필요는 없지만 "정상"으로 간주되는 유전자의 기본 형태를 나타냅니다.
야생형 대립유전자의 한 예는 인간의 눈 색깔을 조절하는 정상 유전자입니다. 이 경우, 갈색 눈 색깔을 코딩하는 대립 유전자는 우성이고 파란 눈 색깔을 코딩하는 대립 유전자는 열성입니다. 그러나 갈색 눈 색깔을 나타내는 정상 대립 유전자는 개체군에서 가장 흔하기 때문에 야생형 대립 유전자로 간주됩니다.
야생형 대립유전자가 반드시 집단에서 가장 흔한 대립유전자는 아니라는 점에 유의하는 것이 중요합니다. 이는 단순히 "정상"으로 간주되는 유전자의 기본 형태임을 의미합니다. 어떤 경우에는 돌연변이로 인해 집단의 야생형 대립유전자가 우세해지고 대체될 수 있는 새로운 대립유전자가 생성될 수 있습니다.
동물학에서 야생형 대립유전자는 인공 선택을 거치지 않고 자연 환경에서 지속되는 야생 동물의 유전형을 설명하는 데에도 사용될 수 있습니다. 그러한 경우, 야생형 대립유전자는 동물이 서식지에서 생존하고 번식할 수 있게 해주기 때문에 자연 조건에서의 생활에 가장 잘 적응하는 것으로 간주될 수 있습니다.
결론적으로, 야생형 대립유전자는 집단에서 "정상"으로 간주되는 유전자의 기본 형태를 나타냅니다. 이는 반드시 한 집단에서 가장 흔한 것은 아니지만 유전자의 표준 변종입니다. 야생형 대립유전자를 이해하는 것은 진화와 유전을 포함한 생물학의 다양한 현상의 유전 메커니즘을 이해하는 데 중요합니다.