이질균은 이질을 일으키는 그람 음성 막대 모양 박테리아의 속입니다. 이 박테리아는 Enterobacteriaceae 계통에 속합니다. Shigella에는 Shigella dysenteriae, Shigella flexneri, Shigella boydii 및 Shigella sonnei의 4가지 주요 종이 있습니다.
이질균은 대변-구강 경로를 통해 전염되며 결장에 염증을 일으켜 급성 위장염을 유발합니다. 일반적인 증상으로는 설사(때때로 혈액과 점액이 동반됨), 발열, 복통, 후천성 후관절염 등이 있습니다. 질병은 대개 4~7일 동안 지속됩니다. 합병증에는 탈수, 발작, 패혈증, 용혈성 요독 증후군 등이 포함될 수 있습니다.
진단은 대변에서 Shigella를 분리하는 것에 기초합니다. 치료는 수분 보충과 시프로플록사신과 같은 항생제를 사용하는 것입니다. 예방에는 철저한 위생, 특히 철저한 손 씻기가 포함됩니다. 일부 Shigella 종에 대한 백신이 개발 중입니다.
시겔라(Shigella)는 19세기 말 일본의 세균학자 시가 기요시(Kiyoshi Shiga)에 의해 처음 기술되었으며, 그 이후에 시겔라라는 이름이 붙여졌습니다. 이 박테리아는 개발도상국에 널리 퍼져 있으며, 어린이 설사의 중요한 원인입니다. 위생을 개선하고 깨끗한 물에 접근하면 세균성 이질의 발생률을 줄일 수 있습니다.