Een destructief adenoom is een tumor die ontstaat uit bijnierweefsel. De ziekte is zeldzaam, maar komt nog steeds vaak voor, omdat er in de geschiedenis van de geneeskunde veel gevallen van vernietiging zijn beschreven. Van alle tumoren van de bijnier is adenoom verantwoordelijk voor ongeveer een kwart van alle gevallen. Meestal treft het mensen in de leeftijd van 30 tot 50 jaar. Er zijn ook gevallen van adenomen bij kinderen en adolescenten. Pathologie komt vaker voor bij vrouwen dan bij mannen.
De bron van tumorvorming zijn de cellen van de bijnierschors, als gevolg van mutatie waarvan een verandering in de moleculaire structuur van het chorismatische (porfyrinogene) systeem optreedt, gevolgd door de vorming van een bindweefselcapsule rond de primaire cel, die zich intensief vermenigvuldigt en ontwikkelt. Dat wil zeggen, het proces van ontsteking van de bloedvaten is aan de gang. Als de tumor niet wordt behandeld, kan deze zich snel ontwikkelen. Adenoom heeft een gemiddelde grootte van drie tot tien centimeter in diameter.