Ambivalentie is een psychologische toestand die wordt gekenmerkt door de aanwezigheid van tegengestelde gevoelens of neigingen ten opzichte van dezelfde persoon, object of situatie. Dit kan zich manifesteren in de vorm van liefde en haat, verlangen en afwijzing, gehechtheid en teleurstelling. Ambivalentie kan bewust of onbewust zijn en kan tot conflicten en stress leiden.
Volgens de theorie van Sigmund Freud is ambivalentie een natuurlijke toestand van de menselijke psychologie. Freud geloofde dat mensen tegenstrijdige gevoelens jegens hun ouders hebben, omdat zij zowel een bron van liefde en bescherming als beperking en controle vertegenwoordigen. Dit conflict kan overslaan naar andere relaties, zoals liefde voor een partner of baan, en problemen veroorzaken in de communicatie met andere mensen.
Volgens Bleuler kan buitensporige en overheersende ambivalentie een teken zijn van schizofrenie. Schizofrenie is een psychische stoornis die wordt gekenmerkt door stoornissen in denken, voelen en gedrag. Mensen die lijden aan schizofrenie kunnen een sterke ambivalentie ervaren ten opzichte van zichzelf, anderen en hun levenssituatie.
Ambivalentie kan echter ook een nuttige toestand zijn die iemand helpt beslissingen te nemen en zich aan te passen aan veranderende levensomstandigheden. Bij het kiezen tussen twee banen kan ambivalentie iemand bijvoorbeeld helpen de voor- en nadelen af te wegen en de meest geschikte optie te kiezen.
Bovendien kan ambivalentie nuttig zijn in het therapeutische proces. Patiënten die tegenstrijdige emoties jegens hun therapeut hebben, kunnen deze ambivalentie gebruiken als materiaal om door te werken en een beter begrip van zichzelf en hun gevoelens te ontwikkelen.
Over het geheel genomen is ambivalentie een complexe psychologische aandoening die zowel negatieve als positieve gevolgen kan hebben voor iemands leven. Het begrijpen en zich bewust zijn van iemands ambivalentie kan iemand helpen zijn relaties met anderen te verbeteren en een groter zelfbegrip en vertrouwen te verwerven.
Ambivalentie is het naast elkaar bestaan van tegenstrijdige ambities. Een persoon kan bijvoorbeeld liefde en afkeer ervaren jegens een vriend of rivaal. De manifestatie van aspiratie, sympathie en antipathie bij één persoon kan een gevolg zijn van de perceptie van een persoon of situatie.
Kinderen kunnen vatbaar zijn voor ambivalentie, omdat hun perceptie van al het nieuwe vaak uit aangename en onaangename aspecten bestaat. Kinderen wennen snel aan bepaalde gezichten, maar hebben ook de neiging snel te wennen
Ambivalentie is een toestand waarin een persoon tegenstrijdige emoties of houdingen ten opzichte van iets ervaart. Je kunt bijvoorbeeld een ambivalente houding ten opzichte van vrienden of collega's waarnemen: ze als familie beschouwen of, omgekeerd, vijandigheid en walging voelen. Aan de ene kant is er genegenheid, nabijheid, maar aan de andere kant is er vijandigheid en het verlangen om weg te gaan.
De manifestatie van ambivalentie wordt geassocieerd met eerdere negatieve communicatie-ervaringen of negatieve emoties. Dit is een ‘vicieuze cirkel’. Mensen hebben meer contact en onderhouden relaties met die mensen die positieve emoties oproepen tijdens hun ‘aanwezigheid in het leven’ of met wie ze op het hoogste niveau kunnen communiceren. Terwijl we afstand houden van anderen of ons helemaal van hen verwijderen. Door bepaalde gebeurtenissen, belangrijke karaktereigenschappen, de stem of het uiterlijk van mensen te associëren met negatieve emoties, vertrouwt iemand ze dus niet meer, wat vervolgens negatieve emoties veroorzaakt.