Astigmatische keratoconus is een chronische keratocystische ziekte met onbekende etiologie. In 90% van de gevallen wordt astigmatische kercoconus gedetecteerd bij onderzoek van de oogbol van jonge volwassenen en bij 10% van de kinderen. Meestal wordt astigmatische corneoconus gediagnosticeerd in de leeftijdsgroep van 15-30 jaar. In de kindertijd kan de diagnose astigmatische corneoconus worden gesteld in gevallen waarin al zijn karakteristieke morfologische kenmerken al zichtbaar zijn, waardoor er geen twijfel over bestaat dat deze veranderingen het bewijs waren van een lang en ongeneeslijk proces. De werkelijke prevalentie van astigmatische corneoconen bij volwassenen is volgens verschillende auteurs 9-10:100.000.