Babinski-fenomeen

Het fenomeen Babinski is een fenomeen dat in 1899 werd ontdekt en vernoemd naar de Russische neuroloog en fysioloog Ivan Babinski (1857–1930). Het fenomeen bestaat uit het optreden van snelle en ritmische samentrekkingen van de spieren van de hand wanneer de huid erboven geïrriteerd is.

Het Babinsky-fenomeen wordt waargenomen bij mensen en andere dieren, maar kan meer uitgesproken zijn bij mensen met een hoge mate van gevoeligheid voor aanraking. Dit fenomeen werd in 1900 beschreven en is sindsdien een van de beroemdste en meest bestudeerde verschijnselen in de neurologie en fysiologie geworden.

Het mechanisme waardoor het fenomeen van Babinski ontstaat, is dat wanneer de huid boven de hand geïrriteerd raakt, bijvoorbeeld door deze aan te raken, de hersenen signalen sturen naar de spieren die op deze irritatie reageren. Als gevolg hiervan beginnen de spieren in een bepaald ritme en in een bepaalde richting samen te trekken. Deze weeën kunnen zo snel en uitgesproken zijn dat de persoon ze als kloppend of trillend kan voelen.

Momenteel wordt het Babinski-fenomeen niet alleen bestudeerd vanwege wetenschappelijk belang, maar ook vanwege de klinische betekenis ervan. Het kan dienen als indicator voor de toestand van het zenuwstelsel en kan bepaalde neurologische ziekten detecteren, zoals cerebrovasculaire accidenten of laesies van het ruggenmerg.