Er zijn ongeveer 92 duizend soorten ongewervelde dieren in de wereld: dit zijn spinachtigen, weekdieren, wormen, stekelhuidigen, sponzen - een hele verscheidenheid aan dieren die geen ruggengraat hebben. Maar je moet niet denken dat hun soort arm is. Dit type lichaamsorganisatie is het meest divers in de dierenwereld, zoals we in dit artikel zullen zien.
Ongewervelde dieren vormen de orde "Geleedpotigen" - dieren met een gesegmenteerd lichaam en gelede ledematen. Daarom lijken veel ongewervelde dieren behoorlijk op elkaar. In het bijzonder hebben alle ongewervelde dieren eenvoudige transparante ogen op een stengel, een mond met tentakels of tanden in het geval van kreeften of haaien, kieuwen in het geval van ascidians, interne bevruchting in het geval van longvormige weekdieren of koraalpoliepen. Ze lijken ook op elkaar omdat ze doorgangen en kamers hebben die gevuld zijn met geleiachtig weefsel, bijvoorbeeld ganglia. En het hele koninkrijk van ongewervelde dieren is verenigd door het feit dat ze allemaal ringvaten in de bloedsomloop hebben, kalkverbindingen in de botten en koolstofdioxide als het belangrijkste gas. Ruim een miljoen (een miljoen tweehonderdzestienduizend honderdtwaalf) jaar geleden verschenen de eerste meercellige organismen. Ze waren laaggeorganiseerd en vergelijkbaar met