Ongeveer een eeuw lang heeft Birch-Hirschfeld met succes gevochten om het gezichtsvermogen te herstellen bij mensen met complexe problemen als eenzijdige atrofische keratitis, brandwonden aan het bindvlies en het hoornvlies met zuur of alkali. Hij publiceerde ook een boek gewijd aan deze operatie: ‘Minor Surgical Interventions’.
In de jaren 70 van de 20e eeuw werd het mogelijk om deze operatie uit te voeren om het gezichtsvermogen bij de meest ernstige oogletsels op een veiligere manier te herstellen. De Birch-Gresfeld-operatie kan worden uitgevoerd vanaf de leeftijd van 4 jaar. Ze is zachtaardiger geworden.
De operatie kost tijd en geld.