Doofheid, gehoorverlies

Doofheid en gehoorverlies zijn ernstige problemen wanneer een persoon geluiden en spraak niet geheel of gedeeltelijk kan waarnemen. Doofheid verschilt van gehoorverlies doordat bij het laatste de versterking van de stem van de spreker ervoor zorgt dat spraak verstaanbaar wordt waargenomen.

Absolute doofheid is zeldzaam; meestal worden alleen zeer luide geluiden waargenomen, en soms worden individuele spraakgeluiden luid in de buurt van het oor uitgesproken. Doofheid kan aangeboren of verworven zijn. De oorzaken van aangeboren doofheid kunnen schade aan het gehoororgaan tijdens de bevalling, onderontwikkeling van het binnenoor of de gehoorzenuw zijn, evenals infectieziekten van de moeder tijdens de zwangerschap. Verworven doofheid kan een gevolg zijn van ontstekingsziekten, infectieziekten, blootstelling aan beroepsrisico's en langdurige blootstelling aan lawaai en trillingen.

Ontstekingsziekten van het middenoor, zelfs etterende ziekten, leiden zelden tot doofheid, maar de verspreiding van het ontstekingsproces naar het binnenoor kan, indien onbehandeld, de ontwikkeling van doofheid veroorzaken. Hetzelfde wordt waargenomen bij otosclerose, wanneer de laesie zich vanuit de gehoorbeentjes naar het binnenoor verspreidt. Aangeboren of verworven doofheid kan leiden tot doofstomheid.

De snelle ontwikkeling van doofheid kan optreden bij sommige infectieziekten, vooral bij meningitis, tyfus, de bof, maar ook als gevolg van het ongecontroleerde gebruik van bepaalde antibiotica. Bij otosclerose, atherosclerose van hersenvaten en onder invloed van beroepsrisico's ontwikkelt doofheid zich langzaam. Het eerste teken is tinnitus, gevolgd door gehoorverlies, dat langzaam optreedt.

In dit opzicht is een tijdige behandeling van ziekten die bijdragen aan de ontwikkeling van doofheid van groot belang. In vergevorderde gevallen kan de ziekte zich naar het binnenoor verspreiden en de dood van sensorische zenuwcellen veroorzaken. In dit geval wordt de gehoorfunctie niet hersteld. Langdurige blootstelling aan beroepsrisico's kan ook leiden tot aanhoudende doofheid; daarom wordt bij de relevante productiebedrijven strikte controle uitgeoefend op de gehoorfunctie van werknemers.

De moderne geneeskunde kent verschillende methoden om doofheid en gehoorverlies te behandelen, waaronder het gebruik van gehoorapparaten, cochleaire implantaten, medicamenteuze therapie en chirurgische methoden. De effectiviteit van deze methoden hangt echter af van de specifieke oorzaak van doofheid of gehoorverlies, en het gebruik ervan mag alleen worden voorgeschreven na een grondig onderzoek en diagnose.

Daarnaast zijn er preventieve maatregelen die de ontwikkeling van doofheid en gehoorverlies helpen voorkomen. Dit omvat het dragen van gehoorbescherming of wattenstaafjes wanneer u in luidruchtige omgevingen werkt, het beperken van de hoeveelheid tijd die u in dergelijke omgevingen doorbrengt, het regelmatig laten uitvoeren van preventieve gezondheidsonderzoeken en het vermijden van het gebruik van giftige stoffen die uw gehoor kunnen beschadigen.

Over het geheel genomen zijn doofheid en gehoorverlies ernstige problemen die de kwaliteit van leven van een persoon aanzienlijk kunnen beperken. De moderne geneeskunde biedt echter een breed scala aan behandelings- en preventiemethoden die deze problemen helpen voorkomen of verminderen.