Глухота і приглухуватість є серйозними проблемами, коли людина не може повністю або частково сприймати звуки та мовлення. Глухота відрізняється від приглухуватості тим, що при останній посилення голосу говорить дозволяє розбірливо сприймати мову.
Абсолютна глухота трапляється рідко, зазвичай при цьому сприймаються лише дуже гучні звуки, а іноді окремі звуки мови, сказані голосно біля вуха. Глухота може бути вродженою та набутою. Причинами вродженої глухоти може бути ураження органу слуху під час пологів, недорозвинення внутрішнього вуха чи слухового нерва, і навіть інфекційні захворювання матері під час вагітності. Придбана глухота може бути наслідком запальних захворювань, інфекційних захворювань, дії професійних шкідливостей, а також тривалої дії шуму та вібрації.
Запальні захворювання середнього вуха, навіть гнійні, рідко призводять до глухоти, але поширення запального процесу на внутрішнє вухо за відсутності лікування може спричинити розвиток глухоти. Те саме спостерігається і при отосклерозі, коли поразка поширюється із слухових кісточок на внутрішнє вухо. Вроджена чи набута глухота може призвести до глухонімоти.
Швидкий розвиток глухоти може статися при деяких інфекційних захворюваннях, зокрема при менінгіті, висипному тифі, свинці, а також безконтрольного застосування деяких антибіотиків. При отосклерозі, атеросклерозі судин головного мозку та під впливом професійних шкідливостей глухота розвивається повільно. Першою ознакою її є шум у вухах, а потім зниження слуху, що відбувається повільно.
У зв'язку з цим велике значення має своєчасне лікування захворювань, які б розвитку глухоти. У занедбаних випадках хвороба може поширитися на внутрішнє вухо та спричинити загибель чутливих нервових клітин. І тут слухова функція не відновлюється. До стійкої глухоті може призвести і тривалий вплив професійних шкідливостей, тому на відповідних виробничих підприємствах встановлено суворий контроль стану слухової функції у робочих.
Сучасна медицина має різні методи лікування глухоти та приглухуватості, включаючи використання слухових апаратів, кохлеарних імплантів, лікарської терапії та хірургічних методів. Однак, ефективність цих методів залежить від конкретної причини глухоти або приглухуватості, і їх використання має бути призначене лише після ретельного обстеження та діагностики.
Крім того, існують профілактичні заходи, які допомагають запобігти розвитку глухоти та приглухуватості. Це включає використання захисних навушників або ватних пробок при роботі в шумних умовах, обмеження часу перебування в таких умовах, регулярне проведення профілактичних медичних обстежень та відмова від вживання токсичних речовин, які можуть пошкодити слух.
Загалом глухота і приглухуватість є серйозними проблемами, які можуть суттєво обмежити якість життя людини. Однак сучасна медицина надає широкий спектр методів лікування та профілактики, які допомагають запобігти або зменшити ці проблеми.