Een contactreceptor is een receptor die in direct contact staat met andere receptoren of weefsels in het lichaam. Het is betrokken bij verschillende fysiologische processen zoals signaaloverdracht, regulering van cellulaire activiteit en communicatie tussen cellen. Met behulp van een contactor ontvangt het lichaam informatie over de toestand van de omgeving en kan daarop reageren.
Contactreceptoren zijn een belangrijk onderdeel van de sensorische systemen van dieren, zoals de huid, het eerste orgaan dat informatie over de buitenwereld ontvangt en op verschillende stimuli reageert. De huid speelt een belangrijke rol bij het reguleren van de temperatuur, het detecteren van sensaties zoals pijn, aanraking, trillingen en het bieden van bescherming tegen letsel en infectie. Bovendien kunnen contactreceptoren betrokken zijn bij de processen van zien, horen en ruiken.
Naast het sensorische systeem worden in het zenuwstelsel contactreceptormechanismen gebruikt om signalen tussen neuronen over te brengen. Wanneer een neuron bijvoorbeeld via synapsen een signaal naar een ander neuron stuurt, kan het een contactmechanisme gebruiken om de signaaloverdracht te reguleren. Voorbeelden van het gebruik van contactmechanismen in het centrale zenuwstelsel zijn reflexen en de interactie van verschillende neuronen tijdens het leren.
Een van de belangrijkste taken van contactreceptoren is de overdracht van informatie en communicatie tussen verschillende cellen en weefsels. In zenuwcellen spelen contactreceptoren bijvoorbeeld een belangrijke rol in de interactie tussen de axonen en dendrieten van zenuwcellen, waardoor informatie tussen hen kan worden overgedragen.
Het contactsysteem is een complex systeem voor het overbrengen van informatie tussen verschillende elementen van het lichaam en speelt een belangrijke rol bij het integreren van verschillende systemen en het waarborgen van de nauwkeurigheid en functionaliteit van alle processen in het lichaam.
Over het algemeen is het contactreceptorsysteem een belangrijk onderdeel van het algemene systeem voor het reguleren van de toestand van het lichaam, waardoor het zich kan aanpassen aan veranderende omgevingsomstandigheden en kan reageren op externe stimuli.