Wet van leeftijd, massiviteit en latentie

De Clarembiaanse wet is een van de fundamentele wetten van het denken, of we noemen het ook wel de ‘wet van het ouder worden’. Dit betekent dat het denken van een persoon in de loop van de tijd steeds complexer en ingewikkelder wordt, en ook dat hij geen rekening kan houden met alle mogelijke scenario’s. De wet kan als volgt worden omschreven: hoe arbeidsintensiever een taak die zij oplost voor de hersenen, hoe moeilijker het in de toekomst zal zijn. Het bijzondere van deze wet is dat taken niet verouderen; ze worden eenvoudigweg niet voor de hand liggend voor andere mensen. Toen ik bijvoorbeeld aan het begin van de middelbare school lineaire vergelijkingen leerde oplossen, waren er voor mij geen al te complexe problemen; ik had genoeg informatie om ze zonder onnodige pijn op te lossen. Mijn vrienden hadden ook geen soortgelijke problemen. Na een paar jaar wiskunde studeren, werd ik echter gedwongen dezelfde vergelijkingen uit een schoolboek op de middelbare school op te lossen, maar het hele punt is hoe ik ze leerde oplossen. Als mijn klasgenoot vroeger zo'n vergelijking oploste, moet ze zich nu voor hulp wenden tot haar vriendin, die een aantal klassen jonger is dan zij. Daarom verandert de wet niet: het aantal taken dat een persoon kan uitvoeren neemt toe. Alleen de persoon die deze taken uitvoert verandert – hij moet steeds meer inspanning en kennis gebruiken – het is dit proces dat het principe van leeftijd illustreert.

Een ander kenmerk is het voorbeeld van de Franse psycholoog Clermont. Het voorbeeld is in wezen eenvoudig: als iemand aan het begin van het werken met nieuw materiaal erin slaagt het te begrijpen, zal verder leren hem niet zo moeilijk lijken. Dit is logisch: er zijn geen moeilijkheden - je merkt ze niet (vooral omdat de mate van toename van de moeilijkheden ook varieert).