Het woord "metamer" komt van een combinatie van twee Griekse woorden "μετά" ("meta") en "μέρος" ("louter") - en betekent een heel fragment of deel. In de biologie zijn metameren opeenvolgende lichaamsdelen die ontstaan door een reeks delingen en voortdurend groeien naarmate het organisme zich ontwikkelt.
Metameren zijn wijdverspreid van aard en worden aangetroffen in vele soorten dieren, zoals koralen, vissen, reptielen en zoogdieren. Bij vissen bestaat het lichaam bijvoorbeeld uit vele segmenten die metameren worden genoemd en waartussen zich bindweefsel bevindt.
Wat zijn metameren?
Metameren zijn relatief smalle morfologische categorieën binnen een phylum. Er zijn in totaal 4 categorieën en deze worden dienovereenkomstig aangetroffen in de biologie, waar er een gradatie van delen in de breedte bestaat.
Er kan een analogie worden getrokken met een unitair systeem: een eenheid die bestaat uit twee categorieën, die zijn onderverdeeld in subklassen, enzovoort. Zo kan de categorie dolfijn worden onderverdeeld in typen: grijs, tuimelaar en gehandicapte tuimelaar. Dit is dezelfde categorie, maar opnieuw geformatteerd met het oog op een wetenschappelijke benadering. En zelfs als het niet is wat het werkelijk is, zullen de resultaten begrijpelijk zijn, aangezien de doelen van het onderzoek zijn vastgesteld en bereikt.
Segmenten en andere familieleden van metameren in metazoans
Embryonale monochordaten hebben structuren die segmenten worden genoemd. Ze dienen als iets tussen de segmentatie van coelenteraten en de metameren van gewervelde dieren. Het lijkt erop dat voor de monochord (zoals waarschijnlijk voor aulopoden) de segmenten eenvoudige aanhangsels zijn met het potentieel voor metamere organisatie. Volgens dit model gaat de metamere deling dus van eenvoudige univeme-systemen naar complexere analoge modellen bij dieren van verschillende typen. Het is mogelijk dat het metamere principe zelf eerst verscheen, en pas daarna ontstonden segmenten en andere gespecialiseerde modellen van interne organisatie. Het kan dus zijn dat echte metamere desorganisatie niet bestaat. Maar we zullen proberen het uit te zoeken.
Onderzoekers geloven dat dergelijke structuren zich beginnen te bouwen rond gewone primaire dubbellaagse wespen. Deze tweelaagse structuur is altijd aanwezig in lagere akkoorden. Er is een typische neurale plaat (zenuwkoord) die de darmen scheidt van de rest van het lichaam. De leidende hypothese is dat tijdens de eerste levensuren het proces van verdeling langs de neurale plaat begint. Er worden gespecialiseerde zakken gevormd die zenuwweefsel bevatten. Ten eerste vertegenwoordigen deze zakken