Microglia

Microglia zijn een soort gliacellen die immuun- en regulerende functies vervullen in het centrale zenuwstelsel. De naam microglia komt van de Griekse woorden micro en glia.

Microglia vormen ongeveer 10-15% van het totale aantal hersencellen. Het is verspreid over de hersenen en vormt een netwerk van cellen die voortdurend hersenweefsel scannen op ziekteverwekkers, schade of ‘rommel’. Wanneer er afwijkingen worden gedetecteerd, worden microglia geactiveerd, groter worden en verschillende verbindingen beginnen uit te scheiden die ofwel een immuunrespons veroorzaken of de regeneratie van zenuwcellen en het herstel van hersenweefsel stimuleren.

Microglia spelen dus een sleutelrol bij het handhaven van de homeostase en regeneratie van het centrale zenuwstelsel. Verstoringen in het functioneren van deze cellen worden geassocieerd met de ontwikkeling van neurodegeneratieve en psychische aandoeningen.