Operan

Operon is een term in de genetica die verwijst naar een deel van het DNA dat de expressie van genen in een cel regelt. Het bestaat uit een promotor, een operatorregio en structurele genen.

Een promoter is een stukje DNA dat het begin van gentranscriptie bepaalt. Het bevat een reeks nucleotiden die zich binden aan RNA-polymerase en het transcriptieproces starten.

Een operatorgebied is een stuk DNA dat zich tussen de promotor en structurele genen bevindt. Het is verantwoordelijk voor de interactie met regulerende eiwitten die de expressie van structurele genen controleren. Operatorgebieden kunnen positief of negatief zijn.

Structurele genen zijn stukjes DNA die informatie bevatten over de eiwitsynthese. Ze coderen voor de aminozuren waaruit eiwitten bestaan.

Het operon speelt een belangrijke rol bij het reguleren van genexpressie. Regulerende eiwitten binden zich aan de operatorplaats en veranderen de conformatie ervan, wat leidt tot veranderingen in de activiteit van structurele genen. Hierdoor kan de cel de hoeveelheid geproduceerde eiwitten regelen, afhankelijk van de behoeften van het lichaam.

Het operon is dus een sleutelelement in de genetische controle van genexpressie in de cel en speelt een belangrijke rol in de ontwikkeling en het functioneren van het organisme.