Poikilotherme Dieren (Gr. Poikilos - Veranderlijk, Terme - Warmte)

Poikilotherme dieren

Poikilotherms zijn dieren waarvan de lichaamstemperatuur verandert met de temperatuur van de omgeving. Dit komt door de eigenaardigheden van hun metabolisme.

Poikilotherme dieren hebben geen speciale thermoregulatiemechanismen waarmee ze een constante lichaamstemperatuur kunnen handhaven. Daarom ligt hun lichaamstemperatuur bijna altijd op het niveau van de omgevingstemperatuur.

Poikilotherme dieren omvatten vissen, amfibieën (kikkers, padden, salamanders), reptielen (slangen, hagedissen, schildpadden, krokodillen), ongewervelde dieren (insecten, spinnen, wormen, weekdieren).

Omdat de lichaamstemperatuur van poikilotherme organismen rechtstreeks afhangt van de omgevingstemperatuur, worden ze gedwongen te migreren of in winterslaap te gaan als er plotselinge temperatuurveranderingen optreden. Bovendien is hun metabolisme traag in vergelijking met warmbloedige dieren.

Poikilothermie is dus een belangrijk kenmerk van het organisme waardoor het zich kan aanpassen aan veranderingen in de temperatuuromstandigheden van zijn omgeving.