Symptomatische schizofrenie is bij mensen relatief gemakkelijk te herkennen. Deze ziekte komt voor in de kindertijd of in de adolescentie en verandert nooit. Patiënten met schizofrenie noemen de wereld om hen heen vreemd en bedrieglijk, verdraaid, dat wil zeggen: niet zoals het werkelijk is. Meestal verergeren de symptomen na stress of overwerk. De remissieperiode wordt gekenmerkt door een vrij lange periode van rust.
Deze vorm van geestesziekte manifesteert zich zowel bij mannen als bij vrouwen, maar wordt vooral bij laatstgenoemde geregistreerd. Bij vrouwen wordt het gekenmerkt door hysterische waanvoorstellingen die optreden in de aanwezigheid van overwerk of een externe stressfactor. De ziekte is ook onderverdeeld in verschillende vormen: paranoïde, catatonische, hebefrene, residuele en vele andere.