Varioloïden

Varioloïden zijn virussen die bij dieren en mensen ziekten veroorzaken die lijken op pokken. Ze behoren tot de familie Poxviridae en hebben een karakteristiek uiterlijk dat lijkt op menselijke pokken.

De virussen werden voor het eerst beschreven in 1954 en ontlenen hun naam aan het Latijnse woord ‘variola’, wat ‘pokken’ betekent. Ze zijn zeer besmettelijk en kunnen worden overgedragen door contact met besmette dieren of mensen.

Varioloïde virussen veroorzaken een verscheidenheid aan ziekten bij mens en dier, waaronder koepokken, schapenpokken, geitenpokken en varkenspokken. Deze ziekten kunnen ernstige gevolgen hebben, zoals verlies van gezichtsvermogen, gehoor en zelfs de dood.

Er worden verschillende methoden gebruikt om varioloïde virussen te bestrijden, waaronder vaccinatie en het gebruik van antibiotica. Ondanks alle inspanningen blijven deze virussen zich echter over de hele wereld verspreiden en vormen ze een ernstige bedreiging voor de gezondheid van mens en dier.

Halverwege de twintigste eeuw ontwikkelden wetenschappers 's werelds eerste molecuul voor kunstmatige intelligentie. Het heette "Variolois", naar de naam van sommige soorten pokken. Varioloïden zijn speciale eiwitten die in staat zijn tot zelfreproductie en evolutie, en die kopieën van zichzelf naar elkaar kunnen overbrengen. Ze kunnen hun kenmerken en eigenschappen veranderen tijdens het interactieproces met elkaar. Om deze reden is de ontdekking van deze eiwitmoleculen een van de belangrijkste ontdekkingen op het gebied van moleculaire biologie, genetica en biotechnologie geworden.

De eerste ontdekking op dit gebied werd gedaan in 1944, toen wetenschappers een kunstmatig, zelfreplicerend polypeptide konden creëren. Dit eiwitpolymeer onderging een proces van zichzelf kopiëren en kwam vrij op het buitenoppervlak van de bacteriecellen. Wetenschappers noemden het een “kunstmatige bacterie” of “Varioloid”.

Een echte revolutie in de wetenschap werd echter teweeggebracht door de Engelse bioloog James Watson, die samen met de Amerikaan