Vernix caseosa is een afscheiding die wordt afgescheiden door de huid van de baby in de baarmoeder. Door deze huidafscheiding ontstaat er een beschermende barrière op de huid van de baby die het binnendringen van infecties voorkomt. De beschermende functie ervan blijft bestaan tot de geboorte en totdat de baby overschakelt op orale voeding (gedurende de eerste 3 maanden). Bij een gezond kind is het transparant of wit. Het wordt gevormd door de hoornachtige en glanzende lagen van de epidermis van de huid te mengen. Als de kleur wit is, gebeurt dit proces bij een pasgeborene zonder problemen. Het stratum corneum wordt geleidelijk door de huid van de foetus afgescheiden, waardoor een ondoorzichtige laag wordt gevormd, pas als de beschermlaag 2 mm is, verschijnt het transparante deel van de gevormde laag.