I lys av den økte globale interessen for miljømessige og etiske spørsmål, har spørsmålet om hvor godt verden beveger seg mot bærekraftig utvikling nylig blitt reist i økende grad. Et av de viktige temaene er bruken av ekte skinn i produksjonen. Ekte skinn er et verdifullt produkt med egenskaper som gjør det til en viktig ressurs for mange bransjer. Det vekker imidlertid også bekymring for produksjonsprosesser som fører til ødeleggelse av sjeldne arter, samt negative påvirkninger på miljøet. Denne artikkelen vil se på rollen til ekte skinn og dets bruksområder, og også se på alternative materialer kalt allo-skinn, som kan erstatte ekte skinn samtidig som de opprettholder de eksisterende fordelene.
Ekte skinn Ekte eller dyreskinn er et av de mest verdifulle og mest brukte materialene i verden. Den er preget av høy styrke, elastisitet og motstand mot skade. Takket være disse egenskapene er ekte skinn mye brukt i produksjon av klær, sko, tilbehør og møbler. Naturskinn er hentet fra skinn fra husdyr som kyr, sauer, geiter og hester. Lær produseres også av skinn fra marine dyr, som fisk og sjøpattedyret skjeggsel. Slik produksjon har en rekke begrensninger knyttet til produktpris og sesongvariasjoner, som innebærer at produksjonen må reguleres av relevante bransjeorganisasjoner. Det er flere stadier i å forberede skinn. Først fjernes deler av skinnet, som skjell og sener, slik at bunnen av skinnet forblir fri for disse delene, som kan brukes senere. Deretter fjernes den hårete delen av huden og den renses og sorteres.