Bakterier (Gr. Bacterion—Stang)

Bakterier (Gr. Bacterion - Rod)

Bakterier er svært små, vanligvis encellede mikroorganismer, som kjennetegnes ved fravær av en dannet kjerne.

Bakterier er utbredt i naturen. De lever i jord, vann, luft, så vel som i organismer til planter, dyr og mennesker. Størrelsen på bakterier er veldig liten - lengden er vanligvis 1-5 mikron.

Bakterier mangler en kjerne, typisk for eukaryote celler. I stedet er det genetiske materialet til bakterier inneholdt i nukleoiden, en egen region av cytoplasma.

Bakterier formerer seg ved å dele cellen i to. Denne prosessen kan skje svært raskt under gunstige forhold, slik at bakteriepopulasjonen raskt kan øke i antall.

Bakterier spiller en viktig rolle i naturen og menneskelivet. De deltar i stoffets syklus og brukes i næringsmiddel- og farmasøytisk industri. Noen typer bakterier er imidlertid årsaker til farlige infeksjonssykdommer.