Aktiv dødshjelp

Dødshjelp er bevisst drap på en dødssyk person for å lindre hans lidelse.

Ved frivillig dødshjelp tar pasienten selv beslutningen om å få hjelp til å dø. Dette kan oppnås gjennom aktive tiltak (vanligvis ved forskrivning av spesielle legemidler) eller gjennom passiv dødshjelp – bevisst avslag på behandling.

Ved tvungen dødshjelp beordrer samfunnet eller en person, som bruker sin egen myndighet til å påvirke en annen person, ham til å avslutte livet til for eksempel et spedbarn som ikke tydelig kan uttrykke sine ønsker.

Det er ikke noe land der obligatorisk dødshjelp er lovlig, men mange samfunn oppfordrer til frivillig dødshjelp.

Aktiv dødshjelp

Dødshjelp er den forsettlige avslutningen av livet til en dødssyk person for å befri ham for lidelse.

Det finnes flere typer eutanasi:

1. Frivillig dødshjelp er når beslutningen om å avslutte livet tas av pasienten selv. Dette kan gjøres aktivt (for eksempel ved å administrere legemidler) eller passivt (uten behandling).

2. Tvunget dødshjelp er når beslutningen om å avslutte en pasients liv tas av noen andre mot hans vilje. Denne typen eutanasi er forbudt i de fleste land.

3. Eutanasi av nyfødte er avslutningen av livet til spedbarn med alvorlige utviklingsfeil. Det er også ulovlig i nesten alle land.

Frivillig dødshjelp er for tiden lovlig i flere land, inkludert Nederland, Belgia, Luxembourg og Canada. I mange andre land er det i en lovlig gråsone eller forbudt. Diskusjoner om legalisering av eutanasi har pågått i flere tiår og er fortsatt et av de kontroversielle etiske spørsmålene i det moderne samfunnet.