Tarmfistel (lat. fistel - fistel) er en patologisk anastomose mellom tarmens lumen og den omkringliggende membranen. På latin (og ikke i henhold til vitenskapelig nomenklatur) er fistler av forskjellige organer betegnet med ett romertall.
Tarmfistler kan være traumatiske (tarmfissur, akutt abdomen), inflammatorisk (appendiceal infiltrat) og godartede svulster - cystiske og dermoide. Ved overgang av den duodenale ulcerative prosessen til en penetrerende abscess, dannes en fistel i epiduralvevet. Peritoneale fistler oppstår etter abdominale operasjoner, som fører til tillegg av intraabdominal infeksjon, da årsaken er delvis fjerning av blindtarmen for kreft.
Foreløpig er diagnosen vanskelig. Årsaker Forekomsten av en tarmfistel krever vanligvis en kombinasjon av faktorer fra flere kilder: traumer, termisk eller kjemisk skade, kirurgiske inngrep på mageorganene, divertikulitt, kvelet brokk, etc. Den indre kilden til en tarmfistel er vanligvis lokalisert i mage- og bekkenorganene.